Actuellement, les Etats sont fortement préoccupés par la grippe causée par un virus A(H1N1) qui n’aurait jamais circulé auparavant chez l’homme. Ce virus n’est lié à aucun virus ancien ou actuel de la grippe saisonnière.
Le virus se transmet d’homme à homme aussi facilement que celui de la grippe saisonnière normale, lorsque des personnes infectées toussent ou éternuent et que les gouttelettes infectées sont inhalées ou contaminent les mains ou des surfaces.
Quels sont les signes ou les symptômes d’infection ?
Les premiers signes de la grippe A(H1N1) sont de type grippal : fièvre, toux, maux de tête, douleurs musculaires et articulaires, maux de gorge et écoulements nasals, parfois accompagnés de vomissements ou de diarrhée.
Pour prévenir la propagation de la maladie, les personnes malades doivent se couvrir le nez et la bouche lorsqu’elles toussent ou éternuent, rester chez elles si elles ne se sentent pas bien, se laver les mains régulièrement et se tenir autant que possible à l’écart des personnes bien portantes.
On n’a connaissance d’aucun cas d’infection humaine consécutive à une exposition à des porcs ou à d’autres animaux.
Peut-on voyager en toute sécurité ?
L’OMS ne recommande pas de restreindre les voyages à cause de la flambée épidémique de grippe A(H1N1). Aujourd’hui, les voyages internationaux sont rapides et un grand nombre de personnes se rendent dans différentes parties du monde. Imposer des restrictions aux voyages ne contribuerait guère à empêcher le virus de se répandre mais perturberait énormément la communauté mondiale.
La grippe A(H1N1) a déjà été confirmée dans de nombreuses parties du monde. L’important maintenant est de limiter le plus possible l’impact de la maladie en repérant rapidement les cas et en offrant des soins médicaux adéquats aux malades plutôt que de chercher à l’empêcher de se propager au niveau international. De plus, la détection des signes et symptômes de la grippe chez les voyageurs peut être une technique de surveillance efficace, mais elle n’aide pas à limiter la propagation de la maladie car le virus peut se transmettre d’une personne à une autre avant l’apparition des symptômes.
Les recherches scientifiques basées sur les modèles mathématiques montrent que des restrictions aux voyages auront un effet limité voire nul sur la propagation de la maladie, ce que confirment les archives sur les pandémies de grippe qui se sont produites par le passé ainsi que l’épisode du SRAS.
En savoir plus :
Organisation Mondiale de la Santé
Ministère des Affaires Etrangères et Européennes
Site interministériel traitant des menaces pandémiques grippales
Institut National de Prévention et d’Education à la Santé
Sécurité et santé au travail
"Psychose de la grippe, miroir des sociétés" de Denis Duclos, paru dans le Monde diplomatique de septembre
Faut-il ou non se faire vacciner contre la grippe ? Eléments de réponse